Israël
Na onze fietsinspanningen in Egypte besluiten we het maar een paar dagen
rustig aan te doen. Tussen Eilat en Taba vinden we een plekje aan zee waar
we 4 dagen blijven staan. Intussen kunnen we een aantal dingen regelen zoals
de veerboot naar Griekenland. We blijken niet de enigen te zijn. Het is
een favoriete plek voor overwinteraars om een tijdje te verblijven.
Israël is in alle opzichten bijna het tegendeel van de islamitische
landen die we hiervoor bezochten. De mensen zijn afstandelijker. Ze zullen
zelden contact met je zoeken. Het land is rijker en duurder. Het ziet er
minder stoffig uit, maar het is ook saaier. Het land verkeert in betrekkelijke
rust. De tweede intifada is nog niet uitgebroken. Een jaar later zouden we
dezelfde reis niet meer gemaakt hebben.
De "Mushroom" in het NP Timna Valley
De eerste stop van Eilat naar het noorden is het nationale park Timna
Valley, in vroegere tijden een delfstoffengebied. Er zijn o.a. allerlei
mijnschachten te zien waar vroeger koper werd gewonnen. De volgende dag
bereiken we Beersheva, waar een grote bedoeïenenmarkt is. Later komen
we bij Massada aan waar de beroemde burcht van Herodus is, waar 1000 van
zijn landgenoten zich tot het einde verzetten tegen de Romeinen. De Dode
Zee is aan deze kant alleen via privé resorts te bereiken. Vrijwel
alles wat vanuit toeristisch oogpunt interessant is, is voorzien van een
hek en een kassa.
Moskeebezoekers verlaten de oude stad Jeruzalem
Jeruzalem is een fascinerende stad. Wij moeten even wennen aan de rigide
opdeling in Islamitische, Joodse, Christelijke en Armeense wijken en aan
het feit dat de tempelberg strikte openingstijden kent. Het valt niet mee
in het begin om de weg te vinden in de wirwar van oude straatjes. Maar de
oude stad is bijzonder levendig en zeer de moeite waard. Bij de klaagmuur
worden we aangesproken door een Amerikaan die ons herkend heeft van de camping
in Sharm-el-Sheik, 4 weken geleden. Het wereldje van rugzaktoeristen is maar
klein. Via de Palestijnse gebieden rijden we naar het noorden, naar het
het meer van Tiberias, waar we de laatste week doorbrengen.We maken kennis
met bewoners van de kibboets Ha'On. Aan het meer vinden we een rustig plekje
waar de zon vaak fraai ondergaat.
Meer van Tiberias
De laatste etappe is naar Haifa, waar we op 17 maart de boot naar Griekenland
nemen. Deze veerboot doet Cyprus en Kos aan voordat we aankomen in Piraeus.
Na een ritje over de Pelopennossos komen we in Patras Vandaar vertrekken
we met de volgende veerboot naar Bari.
